Thomas Leo Ogren a commencé à s’intéresser aux allergies pendant ses études en botanique. Lorsqu’il s’est mis à étudier la relation entre l’urbanisme et les allergies, il a constaté que la majorité des villes plantaient des arbres et arbustes mâles pour éviter d’avoir à ramasser et éliminer les graines que produisent les arbres femelles. Or, le pollen produit par les arbres mâles est la principale cause d’allergies chez les humains. Thomas Leo Ogren s’emploie maintenant à promouvoir la plantation d’arbres femelles plus « malpropres » dans la même proportion que les arbres mâles afin de créer des villes et des jardins anallergiques.
Thomas Leo Ogren est le créateur de l’Ogren Plant Allergy Scale (OPALS™), première échelle de classement du potentiel allergène des plantes.