IIT - New Campus Center Competition fonds
[1997]-1998
AP113
L' Illinois Institute of Technology (IIT) est aujourd'hui une université privée qui offre jusqu'au niveau doctoral des formations en ingénierie, en science, en psychologie, en architecture, en affaires, en design et en droit. Fondé à Chicago, l'IIT résulte de la fusion des instituts Armour et Lewis en 1940. Lorsque l'architecte américain Mies van der Rohe (1886-1969) arrive à l'institut Armour en 1938 pour prendre la direction du College of Architecture, il est chargé d'élaborer en compagnie de Ludwig Hilberseimer un plan d'aménagement du campus. Jusqu'en 1958, année où il prendra sa retraite de l'école, Mies aura tracé les plans d'une vingtaine d'édifices sur les cinquante qui ont été construits, les autres étant pour la plupart des réalisations de ses élèves.
Le projet de construire un nouveau centre pour la vie étudiante sur le campus de l'IIT est annoncé en novembre 1996 dans le cadre d'une levée de fonds de $ 250 millions. Ces fonds sont destinés à supporter financièrement les étudiants, les facultés et les équipements universitaires, mais seront aussi affectés à la revitalisation du campus sur lequel aucun nouvel édifice n'avait été construit depuis 25 ans. Le 17 juillet 1997, l'IIT annonce qu'il invite 56 architectes importants de partout dans le monde à participer au «Richard H. Driehaus Foundation Design Competition for the University's new campus center». Le concours est aussi supporté par le McCormick Tribune Foundation. Le même jour, l'institut rend public le nom des membres du jury qui auront la tâche de nommer les cinq finalistes du concours, et ensuite le grand gagnant. Le jury est composé de Mack Scogin (Atlanta), Richard Solomon (Chicago), Phyllis Lambert (Montréal, Canada), K. Michael Hayes (Cambridge, MA) et de James Ingo Freed (New York). Les participants ont jusqu'au 15 août suivant pour signaler au jury l'intérêt qu'ils portent au concours.
Le programme mentionne que le nouveau Campus Center doit exprimer l'architecture de l'époque actuelle tout en complétant le campus élaboré par Mies qui est, au yeux des organisateurs, «one of the most important statements in the 20th century architecture.» Il stipule aussi que le nouvel édifice doit favoriser l'interaction entre les équipements déjà en place et intégrer le chemin de fer aérien du transport public qui traverse le campus. L'édifice comportera de 3 à 4 étages et offrira une superficie allant de 100,000 à 125,000 pieds carrés. Les coûts de construction sont évalués à environ 25 millions de dollars. Composé d'un musée voué aux oeuvres de Mies van der Rohe érigées sur le campus, d'un auditorium, de lieux de divertissement, de restauration et de services aux étudiants, et d'espaces de réunions et de repos, le Campus Center se doit de tenir le rôle de plaque tournante de la vie sociale du campus.
Le 21 août 1997, le jury annonce qu'il a retenu, parmi les 39 architectes qui ont répondu à l'appel, cinq propositions. Les finalistes sont Peter Eisenman (New York), Zaha M. Hadid (London), Helmut Jahn et Werner Sobek (Chicago et Stuttgart) et Kazuyo Sejima et Ryue Nishizawa (Tokyo). Les propositions ont été présentées au public dans le cadre d'un symposium qui s'est tenu les 12 et 13 septembre suivant au College of Architecture de l'IIT. Le symposium, intitulé Beyond Mies - Technology, the City, and the Cycles of Modern, et qui se voulait une réflexion sur le statut de l'architecture moderne en cette veille du deuxième millénaire, a été supporté par le Graham Foundation et le Phyllis Lambert Fund.
Après deux jours de délibérations, le jury s'entend à l'unanimité pour désigner Rem Koolhaas grand gagnant du concours; la décision est rendue publique le 5 février 1998. Le plan de Koolhaas prévoit un édifice à un seul étage qui s'étend sous la voix ferrée construite sur pilotis. Le problème du bruit causé par le passage du train est résolu grâce à la présence d'un tube d'acier construit autour des rails. L'édifice, dont la fin des travaux est prévue pour l'été 2002, est baptisé McCormick Tribune Campus Center pour rappeler le nom du plus généreux donateur ayant contribué à la construction de l'édifice.
Chicago Illinois United States
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