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Los Angeles : capitale du XXe siècle

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$18.95
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Quelle ville contemporaine, parmi la myriade des cités qui ont connu une explosion démographique ces cinquante dernières années, devrions-nous choisir pour accéder au sens de notre époque, pour espérer entrevoir le secret de notre présence au monde ? Existe-t-il une métropole capable de contracter – comme l’on contracte une maladie ou une habitude – tous les caractères et les tics de notre temps, de les incorporer à ses bâtiments, à ses monuments, à ses habitants, d’en faire son horizon urbain ? Si au XIXe siècle, Berlin ou Londres auraient pu faire office de substituts de premier choix à Paris, la décision du XXe siècle est sans délibération : Los Angeles.

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Zéropolis

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$12.50
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Las Vegas annonce le futur des métropoles : organisation de la ville en fonction des galeries marchandes et des parcs d'attractions, animation permanente, architecture thématique qui mélange la situation commerciale et l'imaginaire enfantin, etc. Une suite de courts textes qui sont autant de tableaux urbains.

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Le Park

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“Peut-être est-il temps de dire, à ceux qui ne l'auraient pas déjà compris, en quoi consiste exactement Le ParK ? Le principe en est très simple. Son concepteur a voulu rassembler en un seul parc toutes ses formes possibles. Le ParK associe ainsi, en une totalité neuve, une réserve animale à un parc d'attraction, un camp de concentration à une technopole, une foire aux plaisirs à un cantonnement de réfugiés, un cimetière à un Kindergarten, un jardin zoologique à une maison de retraite, un arboretum à une prison. Mais il ne les associe pas de manière à ce que chacun de ces éléments maintienne son autonomie et continue de fonctionner à part. Il les combine entièrement, joint tel caractère à tel autre, jette des ponts, mélange les genres, confond les bâtiments, agrège les populations, intervertit les rôles.”

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Lieu commun, n.é.

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'Lieu Commun' constitue le deuxième volet d’une trilogie entamée avec Zéropolis, vaste entreprise d’archéologie des significations du monde quotidien et urbain. L’essai de Bruce Bégout parvient à restituer la poésie de cet élément essentiel de l’imaginaire contemporain qu’est le motel, tout en en décortiquant le mythe.

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Jérémie Lenoir: Nord

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$40.00
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Les photographies de Jérémie Lenoir construisent une anthropologie des paysages contemporains français. En observant leurs évolutions, le photographe nous livre un regard distancié et objectif sur nos territoires. Il se focalise sur un espace géographique entre Nord-Pas-de-Calais et Flandres, le long d’un axe Arras-Anvers. Ses vues aériennes sont toujours réalisées à la même heure, à la même altitude (?450 mètres?) et avec la même focale. L’ouvrage est accompagné d’un essai du philosophe et écrivain Bruce Bégout dont les recherches sur le paysage et l’évolution des sociétés font écho aux représentations photographiques de Jérémie Lenoir.

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Suburbia

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$33.50
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Nous sommes dans la suburbia lorsque nous prenons la voiture pour aller acheter notre pain. Nous sommes dans la suburbia là où les livreurs de pizzas errent le soir sans fin dans des rues mal éclairées. Nous sommes dans la suburbia quand tous les bâtiments commencent à ressembler à des stations-services. Nous sommes dans la suburbia lorsque les galeries marchandes constituent le lieu favori de promenade dominicale.

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Obsolescence des ruines

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$46.95
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Il serait difficile de nier que les ruines occupent une place de plus en plus grande dans l'imaginaire de notre temps. Nous ne parlons pas ici des ruines antiques et gothiques, mais de l'espace délabré des villes contemporaines, comprenant les usines désaffectées, les gares abandonnées, tous les lieux oubliés de la modernité. L'aura noire d'une ville comme Detroit, Pompéi actuelle de la désindustrialisation, nimbe chaque bâtiment délaissé du monde. Elle est devenue en quelque temps la Mecque de l'exploration urbaine, dont le Detroit's Michigan Theater transformé en parking représente le cube de la Kaaba autour duquel tournoient les nouveaux pèlerins du Hajj de la dévastation urbaine. La ruine industrielle appartient encore pour une grande part au culte classique du monument effondré. Elle en rejoue la grandeur passée, l'évocation nostalgique de la civilisation fragile et mortelle. Dans les colonnes d'un temple ruiné ou dans les usines en friche, ce sont encore les beaux restes d'un Empire que l'on loue. Nous sommes entrés dans le troisième âge de la ruine. Après le temps des ruines antiques, puis celui ces ruines modernes, voici l'ère de la ruine instantanée, de la ruine du présent lui-même qui, née de l'urgence et vaincue par elle, ne dure plus, mais s'efface au moment même de son édification.

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Zeropolis : the experience of Las Vegas

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$29.95
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Las Vegas, an artificial city brought to life in the heart of the Mojave desert, is the ultimate urban temptation: its shopping malls, theme parks and casinos offer an unceasing parade of entertainments and diversions. Its architecture combines slick, commercial seduction with a childish, cartoon-like appearance; its streets and arcades are constantly animated with visitors and residents willingly submitting to the opium of this spectacular place. Las Vegas has always fascinated those who write about the American malaise, from Tom Wolfe to J. G. Ballard, but Bégout reveals the city’s other side, adding a valuable philosophical dimension to the nightmarish, fantastic visions that haunt the imagination of novelists and film-makers. The author draws minutely detailed portraits in the form of city scenes – portraits that are often tragic and sometimes extremely comic. Bégout lets himself be dragged into this party, this ‘paradise for bastards’, as Nick Tosches calls it. For Bégout, Las Vegas is the consummation of the modern city, the ultimate destination of our urban experiments, the great supermarket of the global village. "Neither near nor far, neither here nor elsewhere, Las Vegas is distinguished by nothingness. For us it is zeropolis, the non-city that is the very first city, just as zero is the very first number." Bruce Bégout is lecturer in philosophy at the University of Picardie, Amiens, France.

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Lieu commun : le motel américain

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Quelle qu'elle soit, l'expérience d'une nuit passée dans un motel oscille sans cesse entre la sécurité et l'insécurité, entre la volonté de se recroqueviller et celle de s'exposer, de rester dans son lit et d'écouter aux portes, voire de les ouvrir pour faire l'expérience de l'intimité interdite. On s'y sent à la fois protégé par les cloisons blanches qui nous entourent et vaguement inquiétés par l'environnement souvent désolé que l'on devine au-delà. On voudrait se soustraire au monde et l'on sent pourtant qu'il pourrait, à un moment ou à un autre, frapper à la porte.

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Dériville : les situationnistes et la question urbaine

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Dans cet essai concis, historique et philosophique, Bruce Bégout passe en revue le rapport complexe des situationnistes à la question urbaine. Les relations des situationnistes et de la ville forment, selon la belle image qu'emploie Debord, une sorte de "Pompéi inversée", les "reliefs d'une cité qui n'a pas été édifiée". Comme un archéologue peu soucieux de son temps, qui baguenaude, inspecte et collecte ici et là, ce texte examine les magnifiques ruines de cette utopie avortée qui prit naissance au début des années 1950 et stupéfia, pour une grande part, l'esprit d'une époque.