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Non-places: An introduction to supermodernity

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An ever-increasing proportion of our lives is spent in supermarkets, airports and hotels, on motorways or in front of TVs, computer and cash machines. This invasion of the world by what Marc Auge calls 'non-space' results in a profound alteration of awareness: something we perceive, but only in a partial and incoherent manner. Auge uses the concept of 'supermodernity' to describe the logic of these late-capitalist phenomena - a logic of excessive information and excessive space. In this fascinating and lucid essay he seeks to establish and intellectual armature for an anthropology of supermodernity. Starting with an attempt to disentangle anthropology from history, Auge goes on to map the distinction between place, encrusted with historical monuments and creative social life, and non-place, to which individuals are connected in a uniform manner and where no organic social life is possible.

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Le temps en ruine

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L'urbanisme et l'architecture ont toujours parlé de pouvoir et de politique. Leurs formes actuelles, la multiplication des aires de misère, des camps, des sous-produits de l'urbanisation sauvage sous l'entrelacs brillant des autoroutes, des lieux de consommation, des tours, des quartiers d'affaires et des hauts lieux du tourisme, montrent assez la cynique franchise de l'histoire humaine. Ce sont bien nos sociétés que nous avons sous les yeux, sans masques, sans fard. Ce qui nous retient dans la vue des ruines, c'est leur aptitude à faire sentir le temps (le temps « pur ») sans résumer l'histoire ni l'achever dans l'illusion du savoir ou de la beauté, et à prendre ainsi la forme d'une oeuvre d'art. L'histoire à venir ne produira plus de ruines. Elle n'en a pas le temps. Sur les décombres nés des affrontements qu'elle ne manquera pas de susciter, des chantiers néanmoins s'ouvriront, et avec eux, qui sait, une chance de bâtir autre chose, de retrouver le sens du temps et, au-delà, peut-être, la conscience de l'histoire. Telle est l'intuition que Marc Augé tente ici de mettre ne forme au terme d'un parcours sinueux entre divers sites du monde, diverses oeuvres littéraires ou cinématographiques, et quelques souvenirs.

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In the metro

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Marc Augé takes readers below Paris in a work that is both an ethnography of the city and a personal narrative. He juxtaposes the romance of the metro with the reality of multi-ethnic urban France in his reflections on anthropology in an era of globalization and urban development.

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Le métro revisité

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En vingt ans, le métro s’est transformé au rythme de Paris et du monde. Qui sont au juste mes contemporains ou plutôt de qui puis-je me dire contemporain ? Pour répondre à cette question, j’invite mes lecteurs à me rejoindre dans le métro, à se perdre dans la foule anonyme de tous ceux que j’y côtoie quotidiennement. Peut-être nous y frôlerons nous sans le savoir.

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Éloge de la bicyclette

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Cet éloge de la bicyclette passe par trois moments : le mythe, l'épopée et l'utopie. La bicyclette a une dimension mythique qui est à la fois individuelle et collective. Aujourd'hui le mythe a pris un coup. Mais la bicyclette revient par la politique de la ville et son image est l'objet d'un regain d'enthousiasme. L'opération Vélib' est très insuffisante, mais elle ouvre une espérance. On peut se prendre à rêver et tracer les grands traits de la ville utopique de demain où les transports en commun et la bicyclette seraient les seuls moyens de déplacement en ville et où la paix, l'égalité et le bon air règneraient dans le monde après l'effondrement des magnats du pétrole.

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Marc Augé : pour une anthropologie de la mobilité

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Nous ne vivons pas dans un monde achevé, dont nous n'aurions plus qu'à célébrer la perfection. L'idée même de démocratie est toujours inachevée, toujours à conquérir. Il nous faut aujourd'hui repenser la frontière, cette réalité sans cesse déniée et sans cesse réaffirmée. Il faut repenser la notion de frontière pour essayer de comprendre les contradictions qui affectent l'histoire contemporaine. La frontière n'est pas un barrage ; c'est un passage. Les frontières ne s'effacent jamais, elles se redessinent. La frontière a toujours une dimension temporelle : c'est la forme de l'avenir et, peut-être, de l'espoir.

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Pour une anthropologie de la mobilité

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$22.95
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Nous ne vivons pas dans un monde achevé, dont nous n'aurions plus qu'à célébrer la perfection. L'idée même de démocratie est toujours inachevée, toujours à conquérir. Il y a dans l'idée de globalisation, et chez ceux qui s'en réclament, une idée de l'achèvement du monde et de l'arrêt du temps qui dénote une absence d'imagination et un engluement dans le présent qui sont profondément contraires à l'esprit scientifique et à la morale politique. Il nous faut aujourd'hui repenser la frontière, cette réalité sans cesse déniée et sans cesse réaffirmée. Il faut repenser la notion de frontière pour essayer de comprendre les contradictions qui affectent l'histoire contemporaine. Une frontière n'est pas un barrage; c'est un passage. Les frontières ne s'effacent jamais, elles se redessinent. La frontière a toujours une dimension temporelle : c'est la forme de l'avenir et, peut-être, de l'espoir. Voilà ce que ne devraient pas oublier les idéologues du monde contemporain qui souffrent tour à tour de trop d'optimisme ou de trop de pessimisme, de trop d'arrogance dans tous les cas.

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A journey apart

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$79.00
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This book is inspired by the experience of those who, usually for professional reasons, have to continually travel by air from one city, country or continent to another. Dubbed 'frequent flyers' by the airline companies, these seasoned travellers face journeys that are profoundly different from those who only occasionally go by plane. The photographs have been taken by Francesco Cianciotta, a manager in a multinational company who also belongs to the world of corporate travellers. When flying for work, he shares with other experienced passengers the haste of the journeys, the boredom of the queues at passport control, the time spent waiting for flights, the disorientation caused by jet lag and fleeting encounters in the cafeterias.

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Casablanca: movies and memory

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Marc Augé was eleven or twelve years old when he first saw Casablanca. The film-with its recurring scenes of waiting, menace, and flight-occupies a significant place in Augé's own memory of his uprooted childhood and the wartime exploits of his family. Seamlessly weaving together film criticism and memoir, Casablanca moves between Augé's insights into the filmgoing experience and his reflections on his own life, the collective trauma of France's wartime history, and how such events as the fall of Paris, the exodus of refugees, and the Occupation-all depicted in the film-were lived and are remembered.

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The future

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For Marc Augé the prevailing idea of “the Future” rests on our present fears of the contemporary world. It is to the future that we look for redemption and progress; but it is also where we project our personal and apocalyptic anxieties. By questioning notions of certainty, truth, and totality, Augé finds ways to separate the future from our eternal, terrified present and liberates the mind to allow it to conceptualize our possible futures afresh.