Les nouvelles villes industrielles créées par l’entreprise privée au début du siècle témoignent de la confluence des forces économiques, sociales et politiques qui façonnent les formes urbaines. Construites rapidement et à grands frais, ces villes font l’objet d’un planning systématique, en réponse à des objectifs de rendement industriel nécessitant une forme de contrôle social qui assure l’hégémonie de la classe dirigeante. L’exposition retrace la création et l’évolution de collectivités implantées dans des régions du Québec où les ressources naturelles abondent, à proximité de trois rivières, aménagées en fonction de la production d’électricité.

Les villes de Shawinigan Falls (1899), Témiscaming (1917) et Arvida (1925) présentées par les entreprises fondatrices comme des cités-modèles, sont autant de jalons dans l’implantation progressive d’un urbanisme moderne au Québec. Chacune s’inscrit dans une longue tradition européenne et nord-américaine de villes créées par l’industrie et témoigne d’approches variées de l’aménagement urbain. Les compagnies, en recourant à des concepteurs reconnus et au fait des plus récentes tendances internationales en aménagement urbain, portent la création de villes nouvelles au même niveau d’innovation que la fabrication de nouveaux produits à haute technologie.

Commissaire : Robert Fortier, CCA.