Le mot « collaboratif » devrait nous rendre méfiants, tout comme le mot « durable », car tous les deux servent à justifier des projets et des relations. Mais sembler être ouvert à la collaboration, comme sembler être heureux au bureau, est une condition de l’insertion professionnelle, et le terme paraît donc incontournable et même vide, en particulier pour les architectes, qui ne peuvent de toute façon pas réaliser un projet uniquement par eux-mêmes. En même temps, nous entendons de plus en plus parler de « collectifs ». Alors que nous devons faire face à de nouvelles crises, ces deux concepts reflètent une société angoissée par l’idée que ses nombreux problèmes ont, peut-être, un rapport avec l’individualisme débridé.

Les architectes sont traditionnellement mal à l’aise quand il s’agit de reconnaître leur dépendance à d’autres acteurs, et Mon ami invisible les invite donc à présenter des projets réalisés avec des non-architectes et à lever le voile sur les amis invisibles sans lesquels leur travail ne serait pas possible. Chaque conférencier accomplit trois tâches :

1: raconter l’histoire d’une rencontre décisive avec une personnalité extérieure au domaine de l’architecture et expliquer en quoi celle-ci a créé une nouvelle forme de pratique;
2: choisir un non-architecte mort ou fictif avec lequel collaborer et expliquer pourquoi;
3: choisir un autre architecte contemporain et un collaborateur à leur infliger, et expliquer pourquoi.

Laurens Bekemans est un architecte et cofondateur de BC architects & studies, un bureau d’architecte, entité de recherche à but non lucratif et laboratoire de matériaux basé à Bruxelles, ainsi que plus récemment de « BC materials », une société minière urbaine qui réutilise les débris de construction. Il est l’auteur, avec Pauline Lefebvre, de * The Act of Building *, et enseigne à la KULeuven University et à UHasselt.