En 1960, Del E. Webb Corporation réalisa Sun City, la première ville pour retraités actifs aux États-Unis, près de Phoenix en Arizona. Malgré son accès limité – les enfants de moins de 19 ans n’étant pas autorisés à y séjourner plus de 90 jours et chaque unité devant être habitée par au moins une personne âgée d’au moins 55 ans –, et le fait que chaque résident, propriétaire ou locataire, doit fournir la preuve de son respect de la restriction d’âge, dès la première année, 1 250 maisons furent vendues à Sun City, la plupart à partir de prototypes. Les prix et les surfaces habitables étaient modestes, ce qui en fit des propriétés abordables, sises dans un environnement sécurisé et doté de nombreuses installations récréatives. À partir de 1978, vingt nouveaux modèles écoénergétiques de la série Encore furent offerts. Pour éviter toute uniformité, de nouveaux modèles furent proposés tous les trois ou quatre ans et le service des ventes s’assura de ne jamais faire construire deux maisons identiques côte à côte. Aussi, pour chaque résidence, on proposait un choix de trois élévations extérieures, afin que des maisons voisines n’aient pas la même apparence tout en ayant un aménagement intérieur identique.

Stephen Smith a visité Sun City en 1981 et 1982; avec un certain esprit caustique, ses photographies documentent les façons dont les habitants ont personnalisé leur maison et le paysage du complexe.